Im März und im Oktober feiert Griechenland wichtige Nationalfeiertage. Neben dem 25. März, der den Beginn des Freiheitskampfes gegen die Türken im Jahr 1821 ehrt, begeht Griechenland einen weiteren bedeutsamen Nationalfeiertag – den 28. Oktober. Dieser Tag, bekannt als “Επέτειος του Όχι” oder der “Jahrestag des Nein”, erinnert an die entschiedene Ablehnung der Invasionspläne Benito Mussolinis durch den griechischen Regierungschef Ioánnis Metaxás in den frühen Morgenstunden des 28. Oktober 1940.

Metaxás’ Entschiedene Ablehnung

Benito Mussolini hatte seinen Botschafter nach Athen entsandt, um von Metaxás die Zustimmung zur Stationierung italienischer Truppen in Griechenland zu fordern. Doch Metaxás lehnte dies entschieden ab und beantwortete die Forderung mit einem entschlossenen “Alors, c’est la guerre” (übersetzt: “Nun, das bedeutet Krieg”). Später wurde dies zu dem legendären “Ochi” (zu Deutsch: “Nein”), mit dem der griechische Ministerpräsident dem italienischen Gesandten geantwortet haben soll.

Italiens Ambitionen unter Mussolini

Benito Mussolini hegte ehrgeizige Pläne zur Ausdehnung der italienischen Vorherrschaft im östlichen Mittelmeerraum. Bereits im Jahr 1912 hatte Italien im Zuge eines Krieges gegen das Osmanische Reich die Kontrolle über den Dodekanes und weite Teile Libyens erlangt. Nach seiner Machtergreifung im Jahr 1922 machte Mussolini keinen Hehl aus seinen Expansionswünschen. Griechenland musste dies im Jahr darauf bereits erleben, als italienische Einheiten kurzzeitig die Insel Korfu besetzten. Mussolinis feste Ziele umfassten die Ausweitung seiner Macht auf dem Balkan und in der Ägäis.

Die Eskalation der Spannungen

Im April 1939 gelang es Mussolini schließlich, Albanien, das bereits unter massivem italienischem Einfluss stand, gewaltsam zu erobern. Damit wurde ein möglicher Übergriff auf Griechenland immer realistischer. Die Spannungen gipfelten schließlich am 15. August 1940, als im Hafen von Tinos ein griechisches Kriegsschiff von einem italienischen U-Boot versenkt wurde. Kurz darauf erfolgte das berühmte Ultimatum an Metaxás.

Inspirierende Worte berühmter Persönlichkeiten

“Das ‘Nein’ Griechenlands war ein Symbol für den unbeugsamen Widerstand gegen die Tyrannei und die Entschlossenheit, die Freiheit zu verteidigen.”
– Winston Churchill

“Der 28. Oktober ist ein erhebender Tag, der daran erinnert, dass selbst gegenüber der mächtigsten Bedrohung der menschliche Geist siegen kann.”
– Nelson Mandela

“Von nun an werden wir nicht mehr sagen, dass die Griechen wie Helden kämpfen,

sondern dass Helden wie Griechen kämpfen.”
– Winston Churchill (UK Premierminister 1940-1945)

“Die wahre Stärke eines Landes zeigt sich in seinen entscheidenden Momenten, und Griechenland hat dies am 28. Oktober 1940 eindrucksvoll unter Beweis gestellt.”
– Franklin D. Roosevelt

Der Mut und Widerstand Griechenlands

Metaxás und die griechischen Streitkräfte schafften es jedoch, die vorrückenden italienischen Angreifer weit nach Albanien zurückzudrängen. Dieser mutige Widerstand und das klare “Nein” Griechenlands gegen die italienische Invasion markierten einen entscheidenden Moment in der Geschichte.

Die globale Bedeutung des 28. Oktober 1940

Insgesamt war der 28. Oktober 1940 ein Wendepunkt, der den Weg für weitere Entwicklungen im Zweiten Weltkrieg ebnete. Die Standhaftigkeit Griechenlands gegenüber den aggressiven Plänen Mussolinis verdiente weltweite Bewunderung und Anerkennung.